A mediados de la década de 1990, los estudiantes de medicina desconfiaban del National Resident Matching Program, que cada año los emparejaba con hospitales. Los críticos decían que el algoritmo que proponía el hospital servía a las instituciones, y los estudiantes hablaban de manipular sus listas de preferencias.
En otoño de 1995, la junta del NRMP contrató al economista Alvin Roth para evaluar el algoritmo y diseñar alternativas. Su equipo construyó y probó computacionalmente un algoritmo que propone el solicitante, y completó el estudio a finales de 1996.
La junta votó el 5 de mayo de 1997 adoptar el nuevo algoritmo, y el primer match con él se realizó en 1998. Roth y Elliott Peranson describieron después cómo el diseño manejaba las complementariedades entre solicitantes y plazas que la teoría simple del emparejamiento ignora.
Los grupos estudiantiles acogieron el cambio como una restauración de la fe en el sistema. El rediseño se convirtió en un hito del diseño de mercados: un mecanismo de emparejamiento elegido no solo por su eficiencia, sino por a quién sirve visiblemente sus intereses.
Deja que los solicitantes propongan; obtienen su mejor emparejamiento estable
Un algoritmo que propone el solicitante hace que las listas de preferencias veraces sean una estrategia segura para los estudiantes.
Las pruebas computacionales mostraron que los resultados estables sobreviven incluso cuando las parejas y otras complicaciones rompen la teoría simple.
La elección visible de a qué lado favorece el algoritmo reconstruyó la confianza de la que depende la participación.
La confianza es parte del mecanismo. El cambio a un algoritmo que propone el solicitante cambió poco visiblemente, pero eliminó la razón de los estudiantes para desconfiar del match — y restauró la participación.
El algoritmo que propone el estudiante sigue en uso, y el rediseño del NRMP ayudó a establecer la teoría del emparejamiento como economía aplicada — trabajo por el cual Roth compartió más tarde el Premio Nobel.
CONSULTA LAS PRUEBAS
Las fuentes
- Design Review of the National Resident Matching Program Stanford University · web.stanford.edu
- The Redesign of the Matching Market for American Physicians: Some Engineering Aspects of Economic Design National Bureau of Economic Research · nber.org