Ankers „Flachsee“-Regel: mittelgroße Gadget-Kategorien gewinnen, nicht riesige Kriege

Anker Innovations begann 2011 mit dem Verkauf von Powerbanks und Kabeln über Amazon und baute auf Kundenrezensionen eine Premiummarke auf. Bis 2020 formalisierte Gründer Steven Yang die „Flachsee“-Strategie, nachdem eine Expansion in 27 Kategorien gescheitert und auf 17 zurückgeschnitten worden war: Das Unternehmen meidet „Tiefsee“-Märkte wie Smartphones und Computer, in denen ein Herausforderer Tausende Mitarbeiter und Milliarden Dollar benötigt.

Der Mechanismus ist Portfoliologik: Eine „Flachsee“-Kategorie hat Jahresumsätze unter 50 Mrd. US-Dollar, wo ein Team von 300–500 Personen und 30–50 Mio. US-Dollar F&E eine nahezu sättigende Investition darstellen. Anker steigt nur in Kategorien ein, deren zugrunde liegende Technologie mit seinen Hauptsparten (Laden und Speichern, Sicherheitskameras, Audio, Smart Home) synergetisch wirkt, und besteht auf einem realistischen Weg in die globale Top drei. 2024 betrug der Umsatz 24,71 Mrd. Yuan (+41 %), davon Laden und Speichern 51 %, Smart Innovation 25 % und Audio 23 %.

Das Modell finanziert sich selbst: Rund 96 % des Umsatzes stammen aus dem Ausland, und die F&E-Ausgaben erreichten 2024 2,11 Mrd. Yuan (8,5 % des Umsatzes), wobei 53 % der 5.034 Mitarbeiter in der F&E tätig sind. Der aktuelle Test der Strategie ist ein Rückruf von 2,38 Millionen Powerbanks im Jahr 2025, der Anker dazu veranlasste, die Zahl der Lade-SKUs um etwa 70 % zu reduzieren und in Roboter und KI vorzustoßen.

Teiche auswählen, die Giganten ignorieren; jeden einzelnen sättigen

Flachsee-Kategorien ermöglichen es einem mittelgroßen Unternehmen, jeden lokalen Rivalen zu überinvestieren.

Gemeinsame zugrunde liegende Technologie bedeutet, dass jeder Erfolg Fähigkeiten für den nächsten aufbaut.

Ein Top-drei-Test schließt Arenen aus, in denen Anker nicht gewinnen kann.

Marke plus Amazon-Rezensionen verschafften ihm einen wiederholbaren Marktzugang.

Wettbewerbsvorteile sind relativ: Statt in Märkte einzutreten, die Giganten verteidigen müssen, wähle Arenen, in denen dein gesamtes F&E-Budget unverhältnismäßig groß ist – und in denen Erfolge in einer Kategorie sich in der nächsten verstärken.

Das Flachsee-Portfolio trug Anker 2025 zu einem Umsatz von 30,51 Mrd. Yuan (Laden und Speichern weiterhin 50,5 %), während der Rückruf und der SKU-Kürzung 2025 das Risiko einer Überexpansion offenlegten. Yang wendet dieselbe Disziplin nun auf Roboter und KI an – bewusst schwerere „Tiefsee“-Kategorien, während das Unternehmen wächst.