西方安全公司为BBC Micro软盘加指纹，防止复制

BBC Micro软件公司面临复制浪潮：像Disc Duplicator 3这样的通用复制程序使大多数受保护的软盘易于克隆，因为奇特的保护通常只是意味着不寻常的扇区，专用复制程序可以用标准控制器复制出来。位于英格兰西部的Western Security Ltd是一家由George Keeling创立的小公司，希望找到普通家用电脑可以制作但普通驱动器无法复制的保护方法。

他们的答案，即所谓的'指纹'技术，归功于Bill Cawley，它把磁盘的模拟物理特性变成了秘密。格式化时在每个磁道中填充填充字节，能填充多少取决于进行格式化的驱动器的确切速度，而每个驱动器的速度都有差异。Western Security格式化每张磁盘后，测量1至8磁道的长度，然后将该磁盘的期望长度表写入第9磁道的加载程序中，并埋藏在多层自修改和混淆代码下。

加载时，游戏读取所有完整磁道，并要求8个测量长度中有7个或8个落在存储表的±1字节范围内——这种容差让真盘在任何驱动器上通过，同时拒绝任何在其他地方克隆的磁盘。该方案在BBC Micro的两个控制器系列上完全通过不同的代码路径运行，八个指纹磁道看起来完全正常：正确的扇区，无异常时序，分析工具不会发现任何异常。

复制失败是因为磁道长度不是数据：复制驱动器以自身速度旋转时会写入微有不同的长度，即使当时的专用复制硬件也难以达到字节完美匹配。同一游戏的两份原始拷贝具有不同的指纹，确认每张磁盘在母版阶段都个性化。在2020年对几乎所有受保护的BBC Micro软盘进行审计时，安全研究员Chris Evans称这是他发现的最强大的保护——使重新创建成为困难的步骤，而非写入。

让每张软盘的驱动器速度指纹成为其自身密钥

制作成本几近于零：正常格式化即可产生指纹，出版商无需特殊母版机或特殊写入图案。

指纹对检查不可见：受保护的磁道是普通扇区，分析工具和复制软件看不到任何需要绕过的异常。

其他驱动器无法重现：磁道长度记录了格式化驱动器的主轴速度，克隆需要来自同速旋转驱动器的字节完美长度。

容差确保真盘正常工作：±1字节且7/8通过率吸收了不同驱动器和控制器的读取模拟噪声。

每张磁盘独一无二：格式化后为每张磁盘生成预期的长度表，因此没有可供破解者一次性窃取的主表。

当复制成本低时，应基于一种在创建时几乎免费但几乎无法复制的模拟属性进行验证：使重新创建成为困难步骤，而非写入。

创始人George Keeling后来表示该系统不够可靠，Sherston程序员Simon Hosler回忆说随着磁盘驱动器不断变化，它变得很麻烦；Phantom Combat甚至附有贴纸警告仅支持Acorn磁盘ROM。现存磁盘日期介于1985至1986年，该计划随BBC Micro时代一起消退。几十年后，安全研究员Chris Evans在审计几乎所有受保护的BBC Micro软盘时，称这是他发现的最强大的保护，也是他所见过的最巧妙的软盘保护，Keeling在评论中确认了该计划。