四家缝纫机竞争对手合并专利，终结1850年代的专利战

到1850年代，缝纫机已被证明是成功的产品，却陷入了法律泥潭。以利亚·豪、艾萨克·胜家、惠勒与威尔逊、格鲁弗与贝克各自持有核心部件的专利，到1854年，他们相互起诉，导致企业把时间和金钱耗在法庭上，而缝纫机作为商品却迟迟无法推广。

奥兰多·B. 波特，一位律师，同时也是格鲁弗与贝克的总裁，看穿了僵局，并在1856年10月于奥尔巴尼的一次偶遇中提出了一个显而易见却激进的解决方案：将专利合并成一个由信托管理的池。成员们继续在市场上竞争，相互交叉许可，每台机器缴纳一定费用进入共同基金，并许可任何想制造机器的外部企业。

豪靠纯专利费赚钱，必须用特殊条件才能拉入伙：在美国销售的每台机器收取5美元，出口每台收取1美元，并承诺至少24家被许可方。1860年，费用从15美元降至7美元。该联合体许可了数十万台机器，成为后来所有专利池的典范。