四家缝纫机竞争对手合并专利，终结1850年代的专利战

到1850年代，缝纫机已被证明是成功的产品，却陷入了法律泥潭。以利亚·豪、艾萨克·胜家、惠勒与威尔逊、格鲁弗与贝克各自持有核心部件的专利，到1854年，他们相互起诉，导致企业把时间和金钱耗在法庭上，而缝纫机作为商品却迟迟无法推广。

奥兰多·B. 波特，一位律师，同时也是格鲁弗与贝克的总裁，看穿了僵局，并在1856年10月于奥尔巴尼的一次偶遇中提出了一个显而易见却激进的解决方案：将专利合并成一个由信托管理的池。成员们继续在市场上竞争，相互交叉许可，每台机器缴纳一定费用进入共同基金，并许可任何想制造机器的外部企业。

豪靠纯专利费赚钱，必须用特殊条件才能拉入伙：在美国销售的每台机器收取5美元，出口每台收取1美元，并承诺至少24家被许可方。1860年，费用从15美元降至7美元。该联合体许可了数十万台机器，成为后来所有专利池的典范。

合并专利，向所有人授权

专利池将诉讼对手转变为付费许可成员

豪的特殊版税保证了他的收入，而他无需制造任何产品

每台机器的费用建立了为未来诉讼提供资金的储备金

外部企业可以取得许可而非诉讼，因此机器产量激增

当各方的专利相互阻碍时，最快的解决方案是私有化合并：保留专利，向所有人许可，并将诉讼资金转化为储备金。

豪的收入从每年几百美元增长到首次诉讼后八年内的年许可费44.4万美元。缝纫机联合体被认为是第一个私人组建的专利池，其结构——交叉许可、共同基金、开放授权——成为二十世纪专利池的模板。成员们继续在价格和设计上竞争，缝纫机最终成为大众市场的产品。