罗塞尔岛贝壳货币：等级单位暗含复利

大多数货币体系，从硬币到现代货币，都建立在可互换性之上：任何两个同面额的单位可以互换，借贷或汇率以比率或明确利率计算，附加在货币本身之上。在巴布亚新几内亚沿海的罗塞尔岛，社群需要一种货币，能够直接编码社会义务和时间的流逝，而纯粹可互换的货币无法表达这些功能。

传统的做法，即以明确利率借款，利率与货币单位分开计算，需要在该体系之上附加抽象的百分比算术，而该体系原本由具有各自历史和名称的个体物品组成。

罗塞尔岛的恩达普币和科币被分为大约20到22个独立等级，最高等级被视为有名字、独特、近乎神圣的物品，而非可互换的代币；科币更进一步，需要一串十个贝壳盘才具有任何价值，单个盘毫无价值。

将等级嵌入货币：贝壳按约20个等级分类，债务偿还时以更高等级的贝壳支付，等级由贷款期限决定，未偿还债务自动升级，如同复利。

分级单位使得还款随时间自动升级，模拟了复利。

稀缺的高等级贝壳防止通货膨胀，使体系稳定。

有名字且独特的贝壳需要共享知识，强化了社会共识。

当需要义务可预测地增长时，将增长编码到单位结构中，而不是添加独立的计算。

阿姆斯特朗于1924年在《经济学杂志》中记载，该体系世代保持稳定，部分因为真正的稀缺性：最高价值等级存在不到100个贝壳，且自古代起源以来没有新贝壳产生，使等级阶梯的顶端成为固定且不可补充的资源，无法被膨胀。阿姆斯特朗的记载成为早期经济人类学中的标准参考案例，展示了一种将相当于复利的效果内嵌于货币物理结构而非单独计算的利率的货币体系。