插电式冷藏集装箱让每艘集装箱船都变成冷链

在集装箱航运的头二十年里，易腐货物是个负担：钢箱在阳光下变成太阳能烤箱，寒冷气候下则相反。冷藏货仍依赖专用冷藏船运输，例如从1901年开始建造的香蕉船，这限制了易腐贸易在少数专业航线上。

20世纪70年代，冷藏集装箱出现了：带有自身冷却装置的标准箱，设计用于普通集装箱船，在海上接入船舶电力系统，在码头和内陆接入冷藏插座或发电机。集装箱网络本身变成了一条冷链。

这一转变改变了能跨越海洋的货物。香蕉、肉类、热带水果和其他热敏感货物不再需要专用冷藏船队；任何有插座的船线都能承运。同样的逻辑后来催生了智能冷藏箱，能监测温度并预测故障。