守谷刃物研究所：一次一个包装盒，削减在制品

守谷刃物研究所是岛根县安来市的一家精密钢件制造商，供应动力转向部件、电机轴和冲压模具，但工厂内的在制品积压超过三个月。2005年，该公司参加了由地区银行组织的工厂诊断之旅，顾问山田英年以重建佳能和索尼工厂而闻名，他从发货码头开始，沿着生产线反向行走。

山田发现，每个工序都有约900件零件堆放在托盘上，而最后的包装工序却从另一个溢出的存储区取货。他的指示是：以包装盒为单位思考，而不是批量。做一盒，检验，直接传给下一工序——一次一盒，而不是一天或一批的量——让下游工序限制流动。

这一改变暴露了热处理炉一次装三批，而后续工序只能消耗一盒，因此产出必须与下一工序的实际能力保持同步。这一调整让一盒零件在30到40分钟内完成检验和包装，而不是让工作堆在那里，大大削减了积压多年的在制品堆积。