蒙哥马利县下调农田区划，但赋予土地所有者可出售的开发权。

华盛顿特区周边的农田正在被开发吞噬，简单地降低区划会剥夺农民的价值而不予补偿。

因此，在1980年，蒙哥马利县建立了93,000英亩的农业保护区，将密度降至每25英亩一户，并配合市场机制：每五英亩一个可转让的开发权，可出售给希望在指定增长区域增加密度的开发商。

农民可以出售他们的权利并继续耕种，开发商则在已有服务设施的地方获得建设空间。四十年来，保护区覆盖了该县近三分之一的土地，TDR市场通过私人交易使约70,000英亩土地保持为农田。

下调区划，然后让土地所有者出售开发权

可交易的权利补偿了土地所有者因降级而造成的损失，而不是没收其价值

市场引导发展至已有道路和下水道设施的区域

因为是自愿且按市场定价，避免了简单区划所带来的法庭之争

当规则剥夺价值时，给予所有者可交易的权利来弥补；这种补偿变成了一个市场，无需争斗或收购就能实现保护。

农业保护区现在被认为是美国研究最多、被复制最多的土地保护政策之一。大约创建了10,000个TDR，其中约7,000个已售出，仍保留有超过500个运营中的农场，该县还在2008年增加了建筑地段终止计划，以消除一些地块上剩余的可建权利。