JSON 之所以成为 API 通用语言，是因为它是 JavaScript 的子集

在 2000 年代初期，Web 应用程序需要在服务器和浏览器之间传输结构化数据。XML 势头正盛，但冗长且需要解析器和模式；在 JavaScript 中处理 XML 很痛苦，而数据最终恰好要到达 JavaScript 环境。

道格拉斯·克罗克福特将 JSON 定义为一种轻量级格式，基于两种通用结构：名称/值对象和有序列表，并有意将其建立在 JavaScript 编程语言标准（ECMA-262 第 3 版）的子集之上。因此，浏览器可以原生解析它，并且 json.org 上的规范公开发布，任何人都可以实现。

JSON 首先在 Web API 开发者中传播，然后无处不在。2017 年，IETF 发布了 RFC 8259《JavaScript 对象表示法（JSON）数据交换格式》，将其描述为源自 ECMAScript 编程语言标准，并成为 Web 服务的默认数据交换格式。

成为读取你的语言的子集

原生 JavaScript 语法意味着最重要的客户端无需额外机制即可解析。

这两种数据结构直接映射到所有主流语言的对象和数组。

开放、简单的规范消除了许可和学习障碍。

获胜的格式降低了最初集成的成本：通过匹配主流消费方的原生语法，JSON 让浏览器端的第一次解析变得免费，而所有后来的移植都遵循了这一模式。

RFC 8259 于 2017 年将 JSON 正式化为 IETF 标准，几乎所有编程语言都自带解析器。它成为 Web API 的默认数据载荷，并成为一代 NoSQL 文档数据库的模型，而 XML 则退回到文档为中心的领域。