W. L. Gore 快速拉伸 PTFE，制成既多孔又更强的膜

PTFE 因其化学惰性和拒水性而备受青睐，但该专利自身的背景部分也承认，在多孔应用——一个需求极大的领域——中，这种聚合物几乎没有立足之地。用显而易见的方法使其多孔会毁掉它：孔洞意味着薄弱。1973 年，W. L. Gore & Associates 就这一空白提出了专利申请。

这项发明表述起来简单得惊人。取糊状成型、干燥、未烧结的 PTFE，在优选的温度和速率条件下进行拉伸。权利要求范围从约每秒 30% 到约每秒 40,000%。以如此快的速度拉伸，聚合物会形成由节点和极细纤维相互连接而成的微观结构，孔隙率约为 40% 至 97%——而且，正如专利所述，尽管增加了空隙，强度却大幅提升，通常超过十倍。加热到约 345–350°C 以上会提高无定形含量，并将结构锁定到位。

其结果是一种膜，其微小的连通通道能轻易透过蒸汽——渗透性远高于传统 PTFE 薄膜——同时保持防水。到 1979 年，Gore-Tex 层压材料作为防水透气面料本身在《Sen'i Gakkaishi》上得到评述，文章由 Gore 的日本关联公司 Junkosha 的 Gore-Tex 部门撰写。由于该专利笼统地主张成型制品——薄膜、管材、棒材、连续长丝——一种机制可以催生多条产品线，而非仅一条。

快速拉伸：孔隙与强度同时到来

速率是缺失的参数。强度提升仅在优选的温度和拉伸速率条件下出现，因此从每秒 30% 到 40,000% 的权利要求范围本身就是这项发明。

节点-纤维结构形成微小的连通通道：对气体的渗透性远高于传统 PTFE 薄膜，同时材料仍能拒水。

在约 345°C 以上进行热处理会提高无定形含量并锁定结构，因此强度提升在制成产品后依然保持。

孔隙率与强度不再此消彼长：高达约 97% 的孔隙率伴随十倍的强度提升，打破了多孔材料通常面临的困境。

当一种材料抗拒某种工艺时，要质疑该工艺的节奏。速率可以是决定性参数：以足够猛烈的方式推进同一操作，通常此消彼长的两种结果就能同时实现。

该专利于 1976 年 4 月授予，奠定了 ePTFE 材料家族和 Gore-Tex 防水透气层压材料的基础。到 1979 年，日本技术文献已将该层压材料评述为一种成熟面料。快速拉伸原理持续定义着这一领域：2006 年《Journal of Materials Science》的一项研究利用共拉伸来缩小 ePTFE 孔隙以用于精细过滤，并仍将 Gore 20 世纪 70 年代的专利引为奠基性参考文献。一种工艺——薄膜、管材、棒材、长丝、层压——承载了从防水服装到密封材料的产品。