Gerber凭借免费规范和向后兼容版本稳居PCB标准

每一块印刷电路板都必须从设计工具传到制造工厂，几十年来这种交接一直依赖同一种格式：Gerber。该格式目前的所有者Ucamco称其为事实标准，是“电子制造行业的支柱”：所有PCB设计系统都输出Gerber，所有制造软件都能处理它。2013年，其总经理估计超过90%的PCB是基于Gerber制造的。

两个设计选择使其保持主导地位。首先，规范是免费的——可从Ucamco下载，清晰到KiCad等开源工具可以直接实现。其次，演进严格向后兼容：扩展的RS-274X取代了过时的RS-274D，当X2添加关于每个图像含义的元数据时，它的设计使得完全实现X1的软件可以忽略这些添加内容。新功能从不破坏旧生态系统。

格式本身刻意简单：7位ASCII码，紧凑、人类可读、易调试。Ucamco并没有迫使行业采用新的成像模型，而是扩展了它已有的格式——用作业文件补充Gerber，用于叠层和制造数据，而不是另起炉灶。

免费规范；向后兼容的演进

免费规范意味着每个工具供应商无需协商即可实现。

向后兼容的扩展使升级成为可选，而非破坏性。

可打印的7位ASCII码具有可移植性、人类可读且易于调试。

要求全面切换的新标准从未获得吸引力；Gerber保留了有效部分。

现有格式通过将切换成本降至零而存活：免费规范加向后兼容的扩展使新功能成为可选，同时保持旧工具链的活力。

Gerber仍是PCB制造的数据交换默认格式：X2和X3修订添加了制造元数据、属性和组装角色，KiCad等工具将Gerber支持作为标准功能。该格式的管理仍由一家公司掌控，但其免费规范和兼容演进使其实际上不可替代。