大米交易员用旗语接力，让价格以每小时720英里的速度传播

大阪的堂岛大米交易所于1730年获得幕府正式特许，但自1697年起就已非正式运营，它是一个真正的期货市场——全国各地的商人需要知道当前堂岛的大米价格才能理性交易，但江户时代的日本没有电报、没有电话，没有任何比人力信使传递书面消息更快的通讯方式。一个需要三到五天才能到达遥远城市的价格，对于一个需要与交易本身一样快速运转的市场来说几乎毫无用处。

无论信使网络组织得多么完备，都无法突破人或马匹的物理速度极限，而任何类似电气信号系统的技术在当时至少还有一个多世纪才能实现。交易所需要的是找到一种方式，将一种非常狭窄、具体的信息——即数字价格——以任何信使都无法比拟的速度在长距离间传递，且只能用当时物理上可用的条件：即跨山越岭和开阔地带的视线可达性。

将价格简化为两位数字，并通过视线站之间的旗语接力传递，使每次传递只需几秒而不是几小时。

将消息简化为数字，使每次接力变成快速的“一看一报”，而非物理搬运。

视线站的间距使传输时间取决于中转次数，而非距离。

有限的词汇表让非熟练操作工也能低成本地维护网络。

当只有一小部分信息需要快速传递时，应构建专用视觉接力系统，而非等待通用电信技术。

对该系统的模拟显示，其传输速度约为每分钟12公里，即每小时约720英里，价格传至京都约需4分钟，传到更远的江户（地形更复杂）约需8小时，而信使完成同样的距离需要三到五天。