#772 1947 · Brendan O'Regan / Shannon Airport · Aviation / retail
他没法让飞机别绕过他的机场——那就造一个让人愿意降落的理由
问题
一个完全靠强制经停（加油中途站、中转停留、必经关卡）撑起来的生意，在科技进步让这段经停变得不再必要时，往往一夕之间就失去存在价值
背景
克莱尔州的香农机场在 1940 年代只为一个理由而存在：横跨大西洋、从美国飞往欧洲的螺旋桨飞机射程不够，飞不过去就必须加油，而位于爱尔兰西海岸的香农正是天然的经停点。它几乎立刻成了欧洲最繁忙的跨大西洋门户，1946 年第一个完整运营年就吞吐了超过 10 万名乘客。
机场餐饮采购主管 Brendan O'Regan 看得出，机场全部的商业逻辑都有保质期：射程更远的喷气式飞机就要来了，一旦纽约能直飞欧洲各大首都，航空公司就再也没有任何技术理由在香农降落——他把这描述为地区面临「经济毁灭」。他没有去游说拖延远程飞机问世，而是去寻找一个即使旅客不再需要停留、也会自愿选择在香农落地的理由。
换别人会怎么做
眼看香农唯一的生存理由——远程喷气机很快就会让加油经停变得多余——即将消失，显然的做法是游说政府和航空公司继续让航班绕道香农，把这段经停要求尽量拖久一些。
他们看到了什么
O'Regan 明白，守护一项过时的要求，是一场对抗物理规律与飞机工程、注定会输的仗，所以与其保护飞机在香农降落的旧理由，他干脆制造了一个全新的理由：利用中转旅客在几个钟头里、从法律上不归属任何国家常规海关管辖这一事实。
那一手
O'Regan 说服爱尔兰政府通过了 1947 年《免税机场法》(Customs-Free Airport Act)，豁免了在香农中转的旅客、货物和飞机的正常海关及消费税——这是当时全世界任何其他机场都没有的地位。他开了一个售卖爱尔兰商品的免税小摊，几年内就扩充成一家全面零售业务，卖酒、水晶和其他商品，价格是受国家税法约束的普通店铺无论如何都比不了的，后来又增加了邮购服务，寄往全球顾客。
为什么管用
《免税机场法》一通过，香农就能合法地以任何受普通税法约束的店铺都无法匹敌的价格卖货——这是根植于机场中转身份的结构性优势，不靠服务也不靠营销，所以即使在当初加油的理由彻底消失之后，它依然存活，甚至变得更强。
值了多少
远程喷气机最终让香农的加油经停变得多余，到那时免税零售已是机场自我维持的理由。阿姆斯特丹 1957 年也开免税店，1962 年跨过大西洋，菲利普亲王推动推广到英国全部机场。免税零售如今已是年约 700 亿美元的全球产业，几乎每座国际机场都在运营。
什么时候会失灵
这个机制只在场地真正处在常规管辖之外、而且政府愿意立法给予豁免时才成立；一个生意想在没有类似结构或法律空子可钻的情况下硬造一个停下来的理由，那只是在大打普通折扣，而不是真免税，受同一套税法约束的竞争者可以立刻以更低价格抢走生意。
后来呢
Brendan O'Regan 被业内正式认定为机场免税零售的创始人，香农机场为他立了常设展览和铜像，他还被直接视为 Chuck Feeney 的 Duty Free Shoppers Group——1962 年在夏威夷成立、后来成为全球最大免税零售商——的灵感来源。O'Regan 为救一座过时机场发明的机制，成了如今几乎每座国际机场航站楼赖以生存的商业根基。
资料来源
- [1]The Irish 'father of duty free' and saviour of ShannonThe Irish Times, 2018irishtimes.com
- [2]"One of the most fascinating and influential people of our time": Shannon Airport unveils lasting tribute to the founder of duty free, Dr. Brendan O'ReganThe Moodie Davitt Report, 2017moodiedavittreport.com