Fielding 的 REST 約束讓網路自身的統一動詞成為 API 標準

數千個系統想要在網際網路上暴露自身，但各自打造專屬的 RPC 協定，因此沒有用戶端能同時與其中兩個系統通訊。障礙不在於智力或頻寬，而在於為每個服務特製的介面。

Fielding 的博士論文指出，最低要求是一個統一介面：以 URI 識別資源、透過表示法操作資源、讓訊息自我描述，並以超媒體作為狀態引擎，這些都建立在既有的用戶端－伺服器、無狀態與快取約束之上。

由於 REST 重用了 HTTP 的通用動詞，而非發明新動詞，一個能抓取頁面的用戶端也能呼叫 API。這就是 REST 成為 Web API 預設方案、取代 RPC 與 CORBA 風格的原因。

將 HTTP 的動詞與資源位址重用為介面。

統一介面意味著一組通用用戶端與函式庫即可對所有 REST API 運作，大幅降低整合成本。

由於 REST 是約束而非定義，且建立在 HTTP 之上，因此部署時無需新協定或新技術堆疊。

無狀態加上快取，讓中介軟體能擴展請求，而伺服器在兩次呼叫之間無需知道呼叫者是誰。

以超媒體作為狀態引擎，讓用戶端能探索可用的操作，而不必對每個端點硬編碼。

從已通行於各處的事物衍生出的標準，會繼承其觸及範圍；有時最大的設計決策，是你拒絕加入的約束。

Fielding 的博士論文於 2000 年發表，REST 成為公開與內部 Web API 的主流風格，取代 SOAP 風格的 RPC。它後來衍生出一些慣例（OpenAPI，以及往往未充分利用超媒體的「HTTP 上的 CRUD」解讀），也有人主張其最嚴格的超媒體形式鮮少被實作，但統一介面的理念勝出。