Tochi Tech trocou os blocos de concreto das lavadoras por recipientes cheios de água no local

Em agosto de 2017, a BBC noticiou um dispositivo da Nottingham Trent University e da empresa de design de produto Tochi Tech Ltd. Uma lavadora de roupas econômica típica carrega 25 kg de concreto para impedir que se mova durante o ciclo de centrifugação. O substituto dos pesquisadores é um recipiente plástico selável que é preenchido com água somente depois que a máquina está instalada.

A BBC afirmou que trocar o concreto por recipientes vazios reduz em um terço o peso de uma máquina, tornando seu transporte mais fácil e barato e, caso se tornasse padrão, aliviando os caminhões que transportam as máquinas. Como a água é menos densa que o concreto, os recipientes precisam ser maiores que os blocos para compensar a diferença de peso. O estudante de graduação Dylan Knight testou a ideia substituindo um dos dois blocos de concreto de uma máquina, o de cima, como prova de conceito.

Enviar o lastro vazio e enchê-lo com água depois que a máquina está instalada, de modo que a parte pesada nunca viaje.

O concreto só cumpre sua função enquanto a máquina está em funcionamento, não durante o transporte.

A água é gratuita no destino e fornece o peso quando necessário.

Máquinas mais leves significam cargas mais leves, menor consumo de combustível e menos lesões nas costas para os carregadores.

Se uma parte pesada só é necessária no destino, envie-a vazia e encha-a lá.

Os pesquisadores estimaram que, com cerca de 3,5 milhões de lavadoras vendidas anualmente no Reino Unido, a mudança poderia economizar cerca de 44.625 toneladas de dióxido de carbono por ano (uma estimativa de pesquisa, não um resultado medido). A BBC noticiou que a empresa estava em conversas com fabricantes, que quereriam ter certeza de que não há desvantagens; nenhuma adoção foi noticiada.