ARM a dominé les puces mobiles en concédant des licences de conceptions plutôt qu'en fabriquant des puces

Dans les années 1980, Acorn Computers a conçu son propre processeur RISC parce que les fournisseurs refusaient de fabriquer une puce répondant à ses besoins. Plutôt que de devenir fabricant de puces, le projet a été essaimé en 1990 sous le nom d'ARM, une coentreprise bâtie sur un modèle économique entièrement nouveau.

ARM vend de la propriété intellectuelle — des architectures de processeurs et des cœurs — à des partenaires semiconducteurs qui fabriquent et vendent les puces. Comme ARM ne fabrique jamais ses propres puces, elle n'entre jamais en concurrence avec ses licenciés, de sorte que chaque fabricant de téléphones peut adopter la même architecture sans crainte.

Le modèle de licence a répandu les conceptions d'ARM dans toute l'industrie ; Physics Today a décrit comment « ARM a dominé la conception des puces mobiles », et le site d'ARM vend toujours des licences de propriété intellectuelle et des forfaits d'accès flexible à des partenaires silicium plutôt que des puces finies.

Posséder la conception ; laisser les autres la fabriquer

La licence permet à chaque fabricant d'appareils d'utiliser la même architecture.

Sans usine, ARM n'entre jamais en concurrence avec ses propres clients.

Les redevances augmentent avec chaque puce expédiée n'importe où dans le monde.

Un concédant neutre a gagné la confiance de toute l'industrie.

Si vous ne pouvez pas gagner par la fabrication, gagnez en devenant la norme partagée : concédez une licence de votre actif central même à vos rivaux, et l'écosystème construit votre rempart à votre place.

L'architecture d'ARM est devenue la norme par défaut pour les appareils mobiles, et le modèle de licence de conceptions s'est ensuite étendu aux serveurs, aux voitures et à l'IoT, maintenant l'entreprise au centre de l'informatique sans posséder une seule usine.