Banknoten tragen das EURion-Muster, das Farbkopierer dazu bringt, ihre Vervielfältigung zu verweigern

Die BBC berichtete 2015, wie der Cambridger Informatiker Markus Kuhn, damals Doktorand, Anfang der 2000er-Jahre eine britische 20-Pfund-Note auf einen neuen Farbkopierer von Xerox legte und keine Kopie erhielt, sondern nur die Meldung, dass das Kopieren von Banknoten illegal sei. Auf einer 10-Euro-Note entdeckte er ein wiederkehrendes Muster aus fünf kleinen Kreisen, das er auch auf Pfund- und anderen Währungen fand und das auf der 20-Pfund-Note als Köpfe gedruckter Noten verborgen war. Er nannte es das EURion-Sternbild, nach Orion.

Tests deuteten darauf hin, wie es funktioniert. Eine Schwarz-Weiß-Zeichnung der Kreise ließ sich problemlos kopieren, doch sobald sie farbig ausgefüllt waren, wurde die Anti-Kopier-Meldung ausgelöst, weshalb Kuhn annimmt, dass die Schaltung die Kreise in einem Farbkanal benötigt. Manche vermuten, dass Kopierer auch die Abstände zwischen den Kreisen prüfen; Kuhn konnte das nicht verifizieren. Eine Pressemitteilung der Reserve Bank of India aus dem Jahr 2005 brachte das japanische Unternehmen Omron mit dem Muster in Verbindung, ebenso 1995 eingereichte Patente, und ein Blogbeitrag eines pensionierten indischen Beamten besagt, dass es seit 1996 auf Banknoten verwendet wird. Die Branche nennt die Ringe „Doughnuts“.

Niemand möchte darüber sprechen. Die Bank of England hat sich nie zu dem Muster geäußert; Xerox erklärte lediglich, man konsultiere die Central Bank Counterfeit Deterrence Group, und wollte nicht sagen, wie es eingesetzt wird. Der Direktor dieser Gruppe, Pierre Laprise, bestätigte, dass sie Technologien zur Verhinderung von Fotokopieren und Bildbearbeitung entwickelt habe, und sagt, sie seien wirksam und die Fälschung „ziemlich gut eingedämmt“. Ein weiterer Experte merkte an, dass Bildbearbeitungssoftware möglicherweise auf ein separates digitales Wasserzeichen zurückgreift.

Ein kleines Sternbild aus Kreisen auf Noten drucken, damit ein Kopierer das Muster erkennt und die Wiedergabe verweigert, ohne dass der Nutzer etwas tun muss.

Ein Muster, das klein genug ist, um im Design einer Note verborgen zu werden, kann von einer Maschine dennoch automatisch erkannt werden.

Die Erkennung in Kopierer und Scanner einzubauen, stoppt das Kopieren im Moment der Nutzung.

Das Muster wird über Währungen hinweg wiederverwendet, sodass Hersteller nur einen Detektor für viele Noten benötigen.

Geheimhaltung über die Details macht es Fälschern schwerer, es zu umgehen.

Die Abwehr in die Maschinen einbauen, die alle verwenden, und die Details geheim halten, damit Fälscher sie nicht umgehen können.

Laut BBC erschien das Kreismuster 2015 noch immer auf Banknoten weltweit, und die CBCDG bezeichnete ihre Abschreckungsarbeit als wirksam, während Beamte weiterhin nicht erläuterten, wie es funktioniert. Der Artikel konnte nicht unabhängig bestätigen, dass Kopierer sich auf das Muster verlassen, wie Forscher annehmen.