#1324 1979 · Apple Computer (Steve Jobs) · Computing
苹果买不进施乐的实验室，就把苹果的一部分股份卖给了施乐的风投部门
问题
施乐 PARC 的界面研究正是苹果需要看到的东西，但施乐没有任何理由放它进门
背景
到 1979 年，施乐的 Palo Alto Research Center（PARC）已经花了好几年时间，在 Xerox Alto 上开发图形用户界面、鼠标和联网个人计算，这些成果远远领先于当时市场上的任何产品。但 PARC 是一家封闭的研究机构，没有任何义务或商业动机把自己的成果展示给外部计算机公司看，更不用说苹果这样一个野心勃勃的年轻对手了。苹果没有任何产品、合作关系或筹码，能让一家初创公司照常规拿到一家大公司最前沿、尚未发布的研究成果的准入权。
外部公司想看清一个竞争对手封闭实验室里的东西，标准结果通常就是根本进不去——发表请求、行业会议、私人关系，很少能打开真正专有、尚未商业化的研究成果的大门，因为公司完全有理由把这些东西保密，直到自己决定拿它推出产品为止。
换别人会怎么做
一家初创公司想拿到一家封闭企业研究实验室的准入权，除了指望某种非正式的私人关系，或者一份东道公司本来就有理由回绝的合作，几乎没有别的路可走，因为 PARC 的研究本来就没有任何商业或战略上的理由，要展示给一家外部计算机厂商看。
他们看到了什么
Jobs 看出施乐不是铁板一块——它的风投部门想在一家炙手可热、尚未上市的公司里拿到股份，这个动机跟 PARC 保密的理由毫无关系，那次参观不过是这笔交易的一个附带条件。
那一手
施乐自己的风险投资部门 Xerox Development Corporation，另外独立看中了尚未上市的苹果，认定这是一笔有前景的投资，想赶在苹果即将进行的 IPO 把价格推高之前拿到股份。Steve Jobs 提出一笔交易：Xerox Development Corporation 可以按每股 10 美元买下 10 万股苹果的未上市股票，作为交换，施乐要让包括 Jobs 在内的苹果工程师，连续几天开放接触 PARC 正在进行的研究，包括现场演示 Alto 的图形界面。
为什么管用
Xerox Development Corporation 想买苹果股份的动机，跟 PARC 守护研究成果的理由完全独立、互不相关，所以用准入权换股份，根本不需要说服施乐内部任何人改变保密的立场——只需要把请求递交给施乐内部本来就有理由说「好」的那个部门，而且苹果即将 IPO 这个截止日期，让速度对施乐来说比谨慎更值钱。风投部门一旦同意，它本身就有内部权限，把参观 PARC 当作自己这笔投资的条件批下来。
值了多少
施乐这笔 100 万美元的投资，到 1980 年苹果 IPO 时价值已经翻了好几倍，而那次 PARC 之行也塑造了苹果后来推出的界面。
什么时候会失灵
这一招只有在目标公司确实存在各自独立、能单独被调动的部门或基金，而且求助的一方能给这些具体部门提供清晰、有时限价值的东西时才有效——一家没有上市前景可言的初创公司，或者一家决策高度统一、层层把关的目标公司，都没有这样一道可以拿来交易的缝隙。这一招还依赖批准准入的那一方低估了展示出去的东西究竟有多大的战略价值，而施乐自己后来就成了这种误判的反面教材。
后来呢
在个人计算机的历史叙述里，这笔交易被反复提及，视为图形用户界面从一家封闭企业研究实验室走向商业产品的那个转折点，也是一个罕见的案例：守着技术秘密的一方，出于跟这项技术毫不相干的理由，自己打开了大门。
资料来源
- [1]The Xerox PARC VisitStanford University Libraries, 2003web.stanford.edu
- [2]Xerox invented the future in 1979, then handed it to a 24-year-oldMakeUseOf, 2023makeuseof.com