#1306 1993 · Virgin Atlantic Airways (Richard Branson) · Airlines
Branson把BA自己赔的诽谤金，原封不动发给了员工当奖金
问题
British Airways暗中搞了一场肮脏手段的行动，抢Virgin的乘客、抹黑它的声誉
背景
1980年代末到1990年代初，占据主导地位的国家航空公司British Airways，对初出茅庐的Virgin Atlantic展开了一场暗中行动：BA员工访问Virgin的乘客数据，打电话给Virgin的乘客谎称航班取消，把他们改签到BA的航班上，还向媒体放料抹黑Virgin的财务状况。BA公开暗示Branson对这场行动的投诉是编造的，Branson随即以诽谤罪起诉了BA及其董事长。
单纯在法庭上赢下赔偿金，补偿的是Virgin的股东和Branson本人，对公司员工却毫无意义——多年来正是他们在承受BA的这些手段，眼看着一个规模大得多的对手抢走客户、打击士气。
换别人会怎么做
常规做法是把这笔诽谤赔偿金当作普通的公司收入——这是打赢官司后最平常、最不起眼的结果，公司悄悄拿到补偿，对士气和公众印象却没有任何帮助。
他们看到了什么
Branson看出来，从一个招人恨的对手那里拿到的法院判赔，不只是钱，还是一个反派已经选好的故事。他把每一英镑都发给员工，等于让对手自己的过错，出钱资助了一场任何预算都做不出来的忠诚度营销。
那一手
1993年1月British Airways和解，公开道歉并支付61万英镑的诽谤赔偿金——其中50万英镑判给Branson个人。Branson把这笔钱全部分给了Virgin Atlantic的员工，员工们把它戏称为「BA奖金」，把BA自己被法院判赔的钱，变成了一场完全由BA出资的内部士气活动。
为什么管用
这笔钱在法律上本就是对手的钱，是法院强制拿出来的，所以把它转手发出去，对拿到钱的一方来说，除了放弃这笔公司现金之外没有任何代价。用输家的名字给它命名，还能不断提醒员工和媒体这笔钱的来路，让公关价值免费地不断叠加。
值了多少
BA的和解赔偿变成了Virgin全员的奖金，把对手受到的惩罚，变成了免费的宣传和员工好感度。
什么时候会失灵
这需要真的从对手那里赢到一笔金额可观、且为公众所知的赔偿金；需要一支员工队伍和一个故事本身足够让人有共鸣，这个举动才会被当作慷慨而不是作秀；还需要这笔钱够大，分给一大批员工之后，每个人拿到的份额仍然有分量。
后来呢
这个举动成了Branson商业传奇里被反复讲述的故事之一，几十年来被领导力和品牌案例反复引用，当作把一场法律胜利变成文化事件的范例，也在此后多年里，进一步固化了Virgin挑战权威的「小人物」品牌形象。
资料来源
- [1]January 11, 1993: Virgin wins battle against British AirwaysGulf News, 2020gulfnews.com
- [2]When Richard Branson's airline won $945,000 from a lawsuit, he gave it all to his employeesCNBC, 2017cnbc.com