#1263 1997 · Government of South Australia · Water resource management
南澳把水权从地权里剥离出来，让水可以单独买卖
问题
水权捆绑在地权上，水留在拥有那块地的农场，而不是流向真正需要它的地方
背景
在常年干旱的Murray-Darling流域，取水权历来作为土地的附属物发放——谁拥有一块地，谁就拥有绑定在这块地上的水权，两者不能分开。这意味着，一个用宽裕水配额种低值作物的农场，没法把水卖给隔壁种高值杏仁或酿酒葡萄的邻居，除非连地一起卖。于是干旱季节里，水常常闲置在贫瘠的土地上，而更高价值、更高效率的用途要么缺水，要么自己去申领新许可，进一步加重本已超额分配的河流系统的负担。
本能的应对是从供给侧下手——多修水坝、多铺管道——但这追不上一块大陆固定不变的降雨量；另一种是短缺时由政府行政配给，用官员对谁最需要水的猜测，取代水的真实价值本该发出的价格信号。南澳议会走了另一条路：不再把水当作地权不可分割的附属品，而是让它成为独立的财产，能按自己的条件交易。
换别人会怎么做
应对水资源短缺的常规做法，是多修水坝、多铺管道来扩大供给——但一块大陆固定的降雨量撑不起无限扩张；或者短缺时由政府行政配给配额，用官员的猜测取代水的真实价值本该发出的价格信号。
他们看到了什么
水并不是处处同时短缺，而是被错配了——它留在不那么需要它的土地上，只因为无法单独拿出来交易。把水权从地权上分离出来，市场自然会把水导向最有价值的用途。
那一手
1997年《水资源法》（Water Resources Act 1997）在法律上把水权和水配额从地权中剥离，改在一套独立于地权登记系统的水权登记簿（Water Register）上单独登记。农民从此可以单独出售、出租或抵押一份水权，让水流向出价最高的用途——不管是杏仁、乳业、葡萄种植，还是政府为河流生态流量而收购。而这个价差在干旱季节最大、最值得被打通，恰恰也是旧的捆绑制度最没法让水流动起来的时候。
为什么管用
把水权和地权分开登记后，改革第一次让本该一起挪动的两样东西——农场和它的水——可以各走各的路：一个比卖方更看重水的买家，只需为水权付钱，完全不必买卖任何土地。这套机制恰恰在最要紧的干旱期发挥最大作用，因为那时低值用途和高值用途之间的价差拉得最开，也让贫瘠土地上的卖方最有动力把水权变现，而不是让它闲置。
值了多少
一个可交易的水市场在整个流域发展起来；到2010年代，政府已为生态流量买下约20%的流域水权。
什么时候会失灵
这套机制需要一套能独立于地籍、正常运作的法律和行政系统，来计量、登记和执行水权，而世界上许多缺水地区根本没有这样的基础设施——这也是为什么这个模式很难移植到用水记录松散、不成体系的流域。它还依赖把生态环境本身当作市场上合法的买家：如果没有政府或信托愿意为河流生态流量买单，剥离水权就只是在商业用户之间重新分配水，对水源自身的河流系统毫无保护。
后来呢
这项改革后来成了蓝本，经2004年《国家水倡议》（National Water Initiative）和2007年《联邦水法》（Commonwealth Water Act）推广到全国。如今经合组织和世界银行都把澳洲的水权市场，列为把自然资源权从地权中分离、交由市场分配稀缺资源的最成熟范例之一。
资料来源
- [1]Right to take and use waterSouth Australian Department for Environment and Water, 2022environment.sa.gov.au
- [2]Australian Government water purchasing in the Murray–Darling BasinAustralian Government Department of Climate Change, Energy, the Environment and Water, 2023dcceew.gov.au