船舶稳定器弹簧走下货架，变成Slinky

1943年，理查德·詹姆斯是费城一家造船厂的机械工程师，负责研发弹簧，用于稳定在风浪中航行的船舶上的精密仪器。一天，他把自己新做的弹簧从货架上碰落，看着它没有平平倒下，而是“走”了起来——翻着跟头，划出一道道优美的弧线，一级一级地落下去。

詹姆斯花了两年时间，把这一意外机制打磨成玩具：98圈高碳钢丝，约2.5英寸高，张力让它在重力作用下能走下楼梯。他的妻子贝蒂在1944年为它取名Slinky（斯林奇），理由是这个词能形容它“蜿蜒优美的动作和轻柔的声音”。同月，詹姆斯申请了专利，并于1947年1月获批。

1945年11月27日晚，詹姆斯在费城金贝尔百货公司首次公开演示Slinky。他带来的400件以每个1美元的价格在90分钟内售罄，到圣诞季结束，共卖出2.2万件。当初拒绝进货的零售商被证明错了，詹姆斯辞去工程师工作，全职生产Slinky。

1960年理查德离开后，贝蒂接管了被他拖入债务的公司，重振旗鼓，一直领导到1998年才把公司卖给Poof Products。Slinky累计销量超过3亿件，已被收入国家玩具名人堂和现代艺术博物馆的设计馆藏。