#1176 1993 · Nike (Steve Potter, Sherri Bryant) · Sportswear manufacturing
Nike把本该进垃圾填埋场的旧鞋磨碎，拿废料铺了篮球场
问题
每年数百万双穿旧的鞋子被送进垃圾填埋场，胶粘的橡胶和泡棉让回收系统根本没法拆分
背景
运动鞋由胶粘在一起的橡胶大底、泡棉中底和布面或皮面鞋帮层层叠成，这种组合让它几乎没法用任何常规工艺回收，于是每年都有数百万双穿旧的球鞋——包括Nike自己的——直接进了垃圾填埋场。1990年，Nike配送中心员工Steve Potter提议把旧鞋磨碎做成原料，而不是直接扔掉，可当时并没有能干这活的机器；同事们靠反复试错自己造了一台，因为市面上根本买不到现成的。
比磨碎更难的问题是给磨出来的材料找去处：碎鞋料不够干净、也不够均匀，做不回新鞋，所以只能到完全不同的产品类别里找用途——一种能容忍这种成分混杂、略有波动的橡胶-泡棉-布料混合料的用途。
换别人会怎么做
摆在面前的选项是：要么继续把旧鞋当作这个产品类别甩不掉的成本填埋掉，要么尝试把它闭环回收做回新鞋——但胶粘在一起的混合材料让这条路在任何实际规模上都行不通。
他们看到了什么
Nike看到的是：下游产品不需要和废料来源产品一样的纯度。碎鞋料做不了新鞋，但运动场地面只需要缓冲和耐用性。
那一手
到1993年，Nike已经把磨碎的旧鞋废料做成了「Nike Grind」材料，并用它铺设了俄勒冈州Wilsonville厂区的一片篮球场地面；1995年公司推出Reuse-A-Shoe回收项目，面向公众，在全美零售店回收Nike和非Nike品牌的旧鞋。
为什么管用
跑道、球场这类运动场地不需要像新鞋那样均匀、纯净的材料——它们要的是缓冲和耐用，而碎鞋料即便混杂、不均匀到没法做回鞋子，这两样性能依然在。Nike找到的，是一个比废料原产品类别要求更低纯度的市场。
值了多少
这个项目已经回收超过3000万双鞋，做成了1.4亿多磅的Nike Grind材料。
什么时候会失灵
这需要自己造出或买到一套没人愿意费心发明的碎料技术，还得找到一个足够容忍材料波动、能吃下真正混杂成分废料的下游产品类别——大多数制造业废料并没有这样一个宽容的去处在等着它。
后来呢
Nike Grind成了全球跑道、体育馆地面和游乐场的一种标准材料规格，这个项目也给其他服装和鞋类公司立了个模板：把消费后废料变成一个独立的下游材料品类，而不是硬要把它回收做回原产品。
资料来源
- [1]About Nike GrindNike, Inc., 2023nikegrind.com
- [2]30 Years of Nike GrindNike, Inc., 2020nikegrind.com