奥杜邦把圣诞猎鸟变成了鸟类计数

到1900年，美国鸟类数量明显下降，年轻的奥杜邦运动中的保护主义者对一种特定且流行的冬季习俗感到担忧：圣诞猎鸟，即猎手们分组在圣诞节当天比赛，看谁能带回最多的羽毛和毛皮猎物。

弗兰克·M·查普曼，一位鸟类学家和奥杜邦早期官员，提议完全保留日期、队伍和竞争结构，只改变获胜标准。参与者不再堆积猎物尸体，而是记录活体鸟类的种类和数量——即圣诞鸟类普查，而非猎鸟竞赛，在相同日期进行，同样充满户外竞赛的热情。

保留狩猎活动的日期和竞争队伍，但将目标从射杀鸟类改为计数鸟类，将破坏性传统转变为持续一个世纪的数据集。

保留熟悉的形式使采纳变得容易。

竞争性计数让参与者保持投入。

无需新基础设施，只需改变计分方式。

活动规模累积成巨大的数据集。

要阻止有害的仪式，不要取消它——保留其结构，改变计分规则；现有的热情会转移。

1900年，27位观鸟者在25个地点进行了计数；这个活动每年12月仍在进行，如今在美洲有数万名志愿者参与。这个由志愿者收集、持续一个多世纪的数据集成为北美鸟类种群趋势的核心科学记录，为联邦和学术保护报告提供数据，最近还被美国环保署用作气候变化指标，而这一切都源于一项组织方几乎零成本的活动。