马里兰州允许减排者向必须合规的污染者出售信用额度

清理切萨皮克湾需要削减氮、磷和沉积物，但废水处理厂和同一河流上的农场之间的成本差异巨大。

马里兰州将污染物变为可交易：只有经过认证的信用额度才能用于负荷或废物分配或NPDES许可，并且任何交易必须在同一交易区域内进行。

要产生信用额度，源头必须证明其排放低于基线，经过认证并记录在登记册上，并遵守关于公共资金和交易比率的规则，因此买方购买的信用额度是经过验证的、量化的减排量，而非承诺。

结果是灵活合规：工厂面临其真实边际成本，可以支付更便宜的来源以减排更多，因此同样的总削减成本更低，而当地水质标准仍然适用于每个买家。