#1105 1976 · JVC (Victor Company of Japan) · Consumer electronics
JVC 把 VHS 白送给竞争对手，靠量胜过了索尼封闭的 Betamax
问题
JVC 的 VHS 比索尼的 Betamax 晚一年上市，资金和营销实力都远远不足以跟索尼拼花钱
背景
索尼在 1975 年推出 Betamax，既有实实在在的技术优势，又背靠这家全国最知名电子品牌的市场号召力。JVC 的 VHS 直到 1976 年才上市，财物实力远不及索尼，既没钱建厂、投广告，也没法一家店一家店地去抢货架位。索尼对 Betamax 的策略是留着自己生产、很少对外授权，把硬件本身当成利润中心，把格式当成自己打算像控制其他产品线那样牢牢握住的独占领地。
JVC 及其母公司松下，都没有索尼那样的资金实力跟它正面硬拼，而一场纯靠制造规模和营销投入定胜负的格式大战，恰恰是 JVC 注定会输的那类仗。
换别人会怎么做
通常的反应是跟索尼一对一地拼：格式对格式，直接比营销预算、比工厂产能，试图在花钱和性能上压过 Betamax——可这条路对财力更弱、进场更晚的一方来说根本走不通。
他们看到了什么
独占格式，等于把 VHS 的成长上限卡死在 JVC 自家的工厂产量上。把它公开授权出去，每一个采纳 VHS 的对手，就都变成了不要钱、替 JVC 对阵索尼的生产和销售力量。
那一手
JVC 把 VHS 格式大方地授权给竞争对手——松下、日立、夏普、三菱、Akai，最后还有 RCA——让它们各自生产、销售自己的 VHS 录像机，而不是把生产攥在自己手里；索尼却一直严格管控着 Betamax 的生产。
为什么管用
这招之所以成立，是因为格式对买家的价值，很大程度取决于有多少人也选了同样的东西——片源更多、配件更多、维修店更多、二手残值更高——所以只要没有哪台机器强到一枝独秀，铺开到最多厂商手里的那个格式，就赢在普及的广度上。广泛授权看似是在让出垄断，其实是在招兵买马：每多一家获授权厂商，就多一块货架、一轮价格竞争、一份不用 JVC 自己出钱铺开的营销覆盖。
值了多少
到 1987 年，VHS 占了美国家庭录像机市场约 90% 的份额；1988 年，索尼自己也从 JVC 拿到授权，开始生产 VHS 录像机。
什么时候会失灵
当格式方要靠硬件利润、而不是靠配套销售来拿走大部分价值时，这招就不灵；或者当授权厂商一多，品控下滑让格式的口碑坏得比销量涨得还快时，也会失效。它还必须是真的开放——如果授权只是名义上的、对手信不过，或者条款苛刻得没人愿接，那就一点网络效应也长不出来，而这恰恰是整套策略的立足点。
后来呢
Betamax 与 VHS 之争成了商学院教材的标准案例，说明当普及会经由网络效应自我放大时，一个开放、广泛授权的标准为何胜过技术上旗鼓相当的封闭标准；后来从 DVD 到蓝光的授权策略里，都有人自觉地重演同样的逻辑。
资料来源
- [1]What Does VHS Stand For? The History & Format War ExplainedEach Moment, 2024eachmoment.co.uk
- [2]VHS vs Betamax: Standard Format WarAmerican National Standards Institute (ANSI), 2023blog.ansi.org