案例库 · 工程与运营 · 战略决策 · 1759–1776
布里奇沃特公爵1761年运河使曼彻斯特煤价减半，开启运河时代
弗朗西斯·埃杰顿私人出资修建了从沃斯利矿区到曼彻斯特的10英里运河；通航后，该镇煤价下跌超过一半。
弗朗西斯·埃杰顿，布里奇沃特公爵
那一手
1750年代，布里奇沃特公爵在沃斯利的煤矿产的煤，得靠驮马和马车走糟糕的路运到曼彻斯特，价格高得让这座日益增长的工业城镇里大多数人几乎买不起。瓶颈在运输，不在煤。
弗朗西斯·埃杰顿公爵选择了一个大胆的私人解决方案：修运河。工程师詹姆斯·布林德利建造了布里奇沃特运河——英国第一条完全人工的水道——从沃斯利到曼彻斯特约10英里，通过高架渠横跨欧维尔河谷，没有船闸。
运河在1760年代初通航，曼彻斯特的煤价几乎一夜之间下跌一半以上。廉价燃料改变了可能发生的事情，而且公爵独自出资，这在他这样身份的人中很不寻常。
运河后来延伸到利物浦，它的例子——一条私人资助的水路，通过降低运费来收回成本——开启了英国的运河时代，商人、煤矿主和银行家在全国各地修建通航水道。
为什么管用
- 运河一次能运数吨，而驮马只能运百磅，单位成本骤降。
- 私人出资意味着线路选择出于盈利而非政治。
- 煤价减半立即扩大了曼彻斯特的需求和工业。
- 看得见的成功给了其他煤矿主和纺织业主一个可复制的模板。
值了多少运费减半，整个行业就会涌现聪明
可以搬走什么
运输成本是对一切征收的隐性税；货运费用减半，市场就会出现——一笔私人投资就能重塑经济。
后来呢
布里奇沃特运河商业使用超过两个世纪：铁路在1880年代接管了沃斯利到曼彻斯特的煤炭运输，但运河的商业货运一直持续到1975年。现在它是休闲水道，其高架渠和路线作为现代物流的奠基性遗迹而留存。
资料来源
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