ADSL将电话线的串扰问题转化为其非对称设计

在1980年代末，电话公司希望通过普通铜线向家庭发送高速信号，主要目的是与有线电视竞争并提供交互式视频。障碍是串扰：同一对线路上的双向信号相互干扰，限制了速度。

贝尔core的工程师约瑟夫·莱克莱德意识到，如果下载速度远快于上传速度，干扰可以减少。这种方法被称为非对称数字用户线——ADSL中的A——约翰·奇奥菲后来称之为解决该问题的简单优雅方案。

由于ADSL利用了人们已有的电话线，运营商无需铺设新光纤即可提供宽带。1999年7月，ITU将DMT版本标准化为G.992.1，ADSL成为2000年代大众市场的宽带连接方式。

非对称分割线路以克服串扰

非对称分配减少了阻碍对称速度的串扰

符合实际使用：下载远多于上传

现有铜线意味着无需新布线即可到达家庭

ITU标准版本让任何供应商的调制解调器都能互通

当物理原理阻碍对称方案时，利用实际需求中的不对称——不对称设计本身可以成为特色。

ADSL及其后继者ADSL2+和VDSL2承载了世界大部分宽带二十年，为电话公司建造光纤争取了时间。正如电信分析师克雷格·莫菲特所说，DSL让电话公司得以从铜线基础设施中再榨取二十年。