为了不让报纸杀死英国广播，BBC 被禁止使用所有人以为它需要的那个收入来源

问题

报纸威胁要阻止广播问世，除非广播不跟报纸争广告费

背景

换别人会怎么做

像早期美国广播那样，靠空中广告养活这家新的英国广播公司——这显然是给一家向付费听众广播内容的公司挣收入最直接、最顺理成章的办法。

他们看到了什么

报业反对英国广播，真正的原因根本不是广播本身，而是广播来争夺养活报纸的那批广告主和读者。只要广播完全不碰广告收入，那么无论广播还干什么，报纸都没了可打的理由。而英国手里正好闲置着一套现成的法律机制——原本为业余无线爱好者设立的许可费——可以不动声色地改用来为一种完全不同的广播机构筹钱。

那一手

1922 年 10 月 18 日英国广播公司成立时，空中广告被彻底禁止，公司甚至被禁止自办新闻节目，以免直接跟报纸竞争。取而代之的是政府重启了一个原本用来管理业余无线电爱好者的既有许可费机制——从 1923 年 11 月起，任何拥有收音机的人都得每年花 10 先令买许可证，养活电台的是这笔钱，而不是广告主。

为什么管用

禁掉广告，就去掉了报业反对广播存在的唯一真实的经济理由，为 BBC 拿下垄断牌照扫清了政治之路；而美国广播恰恰因为抢让报纸担心的那些广告费，市场已经露出拥挤、不稳定、常常不赚钱的苗头。改借向收音机持有者强收的许可费养 BBC——不管谁掌台、谁执政都照缴不误——它就有了一个不靠广告主、竞争者，也不靠在位政府逐年预算决策的收入来源，让 BBC 免受那种无论怎么筹钱都躲不开的政治与商业压力。

值了多少

禁止广告化解了报业反对广播存在的核心理由，为 BBC 的广播垄断扫清了道路；许可费又给了公司一个既不靠广告主、竞争者，也不靠政府逐年拨款的收入来源。这笔费用足够牢靠，到 1946 年被直接调高到 1 英镑，而不是被别的方式取代。

什么时候会失灵

这个模式只有在替代性筹资机制真正独立于政治过程时才成立——许可费仍得由政府定期重谈和定夺，即便没有直接的广告或预算控制，政府手里仍握着实实在在的筹码。它还取决于公众是否愿意为一个科技日益能通过别的渠道提供的服务，继续缴纳强制性费用；几十年后流媒体和随点随看的选择蜂拥而至，当年看似稳固独立的许可费模式反而成了反复挨打的靶子，因为它要求公众持续认可一笔强制征收的钱。

后来呢

BBC 的许可费筹资模式，当初是为了安抚报纸而选的政治妥协，并不是出于公共服务广播的原则立场，却成了全世界国营广播机构纷纷效仿的公共广播筹资模板；一个世纪前让 BBC 免受广告商和年度政府预算左右的这种结构性独立，如今正变成它反复挨打的软肋——一项对其实已能凭其他途径获得的服务强征的费用，正面临越来越多改革或废除的呼声。

资料来源

1. [1]Why the BBC has a licence fee and what might happen if it were scrappedThe Conversation, 2024theconversation.com
2. [2]British Broadcasting Company (BBC) Celebrates Its CentennialGale (Cengage Group), 2022blog.gale.com

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