PostGIS 最初是文件未提供的原生 PostgreSQL 型別，後來走向開源

Refractions Research 是卑詩省一家小型顧問公司，約有六名員工，早期合約來自拒絕使用 ESRI GIS 軟體的省政府主管。這個不尋常的客戶群把公司推向資料庫的深處；在一項全省流域圖集專案中，團隊把切分過的空間資料存進 PostgreSQL 資料表。這段經驗讓下一個想法變得顯而易見：如果資料庫除了把這些儲存的幾何資料放進去、拿出來之外還能做更多事，他們就能擁有一套互動式即時空間分析引擎。

約在 2000 年，講到空間資料庫，指的就是 Oracle 8i 的 Spatial Data Option，或 OpenGIS Simple Features for SQL 規格，幾乎別無其他。該規格描述了儲存幾何資料的三種方式：拆散存進座標的側表、存成二進位大型物件，或存成原生幾何型別。Ramsey 起初想向卑詩省政府推銷 Oracle 空間顧問服務，卻找不到買主。在 PostgreSQL 裡測試其他選項也走進死胡同：側表太慢，根本不能用；BLOB 較快，卻無法為幾何資料建立索引。團隊幾乎要停手。

Dave Blasby 是唯一正式學過電腦科學的開發者，他讀過 PostgreSQL 的原始碼與 contrib 區段後，說他能打造自訂型別。幾天內他就做到了：一個帶有 GiST 空間索引的幾何型別，接上公司的 Java 地圖小程式後效果極佳——即使資料表非常龐大也快得驚人。由於當時 PostgreSQL 擴充套件還沒有商業生態系，Refractions 判定這份程式碼最好的商業用途就是開源釋出，讓它帶來上門的客戶流量。

2001 年 5 月 31 日，該公司以 GPL 授權宣布 PostGIS 0.1：一個幾何型別、一個空間索引，以及一組初始函式，並由同事貢獻了 Shapefile 載入器、建置檔與文件。開源地理空間界早已引頸期盼：GDAL 的 Frank Warmerdam 與 MapServer 的 Daniel Morissette 在頭一個月內就出現在郵件論壇上，GeoTools 與 GeoServer 生態系的開發者也迅速跟進。

深入文件之下，寫出規格所搆不著的原生型別，然後把程式碼送出去，送到客戶聚集之處

規格中可實作的那些設計都是死胡同；勝出的設計——原生型別——唯有深入 PostgreSQL 使用者文件之下、進入其原始碼才搆得著。

Oracle 顧問這條路沒有買主，而開源則有明顯未被滿足的需求：快速成長的開放 GIS 技術堆疊，還沒有免費的空間資料庫。

由於 PostgreSQL 擴充套件沒有商業生態系，賣授權根本不可能；開源是唯一的散布管道，而身為作者，也讓 Refractions 成為顯而易見的專家人選。

以 0.1 版早早釋出到公開郵件論壇，讓 GDAL、MapServer 與 Java 地理空間界的領袖在數週內採用，信譽累積的速度勝過任何廣告。

顧問公司本身保持完整，作為營收引擎，而免費程式碼則扮演漏斗，於是這份免費餽贈反倒資助了它自己所宣傳的工作。

當每一種有文件記載的做法都失敗時，就往文件之下再深一層；而當你打造的東西賣不掉時，就把它送出去，送到你真正業務的買主早已聚集之處。

PostGIS 成長為開源 GIS 技術堆疊的空間引擎，GDAL、MapServer 與 Java 地理空間專案都在 2001 年釋出後數週內完成整合。Blasby 在最初幾年負責維護；Ramsey 於 2008 年離開公司，全職投入 PostGIS，現任職於 Crunchy Data。在二十週年時，它在 Hacker News 獲得 302 分；留言者稱 PostGIS 基本上已是業界標準，說連 Esri 的波特蘭研發中心也在用，並回憶採用後曾到維多利亞拜訪 Refractions 尋求建議——這正是那次釋出所刻意要帶來的上門流量。