馬約爾與奎洛茲從恆星每秒56公尺的擺動中捕捉到第一顆系外行星

1995年，人類對類太陽恆星周圍的行星一無所知。徑向速度的概念由來已久——觀測恆星因不可見行星牽引而產生的都卜勒位移——但訊號極為微弱：木星對太陽的牽引速度僅約每秒12公尺，而馬約爾1977年在上普羅旺斯天文台自製的第一台光譜儀，極限僅接近每秒300公尺。因此，搜尋目標都鎖定在軌道週期長達十年的類木星行星，這需要無人具備的穩定性與耐心。

馬約爾的日內瓦團隊重建了整條鏈路：光纖將星光無失真地傳送至光譜儀，新型CCD提升了靈敏度，客製軟體負責影像歸算。博士生迪迪埃·奎洛茲在1994年春季將速度下限推進至每秒10–15公尺，並對恆星進行高頻取樣。在飛馬座51周圍，速度以4.23天週期、約每秒56公尺的振幅擺動——一顆木星大小的氣體球在數日內繞行一週，而理論認為巨行星不可能在如此近的距離形成。他們花了數月排除脈動與假象，才於1995年10月宣布；這顆行星如此奇特，當時無人相信。

1995年11月的《自然》論文已被引用超過3,000次，開創了「熱木星」這一類別。如今已知的系外行星超過4,000顆，大多位於與我們截然不同的系統中，迫使行星形成理論圍繞遷移機制改寫。2019年諾貝爾物理學獎有一半授予馬約爾與奎洛茲，以表彰這項發現；而徑向速度的精確度持續攀升，正朝地球雙胞胎每秒0.09公尺的牽引邁進。

快速取樣；近距離巨行星的擺動最為劇烈

都卜勒徑向速度以質量加權：追蹤恆星的運動，是唯一能稱量不可見天體的方法。

擺動振幅隨週期縮短而增大，因此近距離巨行星高聲吶喊，而真正的類木星行星只是低語。

光纖饋入、穩定的光譜技術將雜訊下限從每秒300公尺降至每秒10–15公尺——低於每秒56公尺的訊號，這正是關鍵所在。

當軌道僅4.2天時，數晚的高頻取樣勝過十年的稀疏監測。

將新儀器對準訊號最強之處，而非預期答案所在之處：第一顆熱木星之所以容易看見，正因為它是理論上不該存在的行星。

熱木星後來被證明相當常見，行星遷移也進入了每一個形成模型。克卜勒與TESS後來透過凌日法發現了數千顆新世界，但徑向速度法仍是稱量其質量的途徑。馬約爾與奎洛茲與宇宙學家詹姆斯·皮布爾斯共享2019年諾貝爾物理學獎的另一半；如今的巡天計畫正追求每秒0.1公尺的精確度，以尋找真正的地球雙胞胎。