UEFI sustituyó a la BIOS después de que Microsoft lo convirtiera en un requisito de Windows 8

La BIOS se diseñó para PC de 16 bits y, en la década de 1990, ya era el cuello de botella en las máquinas más grandes. Intel inició en 1998 el esfuerzo que se convirtió en EFI —al principio, la Intel Boot Initiative— para servidores Itanium, donde las limitaciones de la BIOS se habían vuelto demasiado restrictivas, y distribuyó EFI en sus estaciones de trabajo Itanium a partir de 2000.

En 2005, Intel cedió EFI 1.10 al Unified EFI Forum, que la desarrolló como UEFI: una especificación propiedad de un consorcio industrial en lugar de una sola empresa, con la versión 2.0 publicada en enero de 2006. La tecnología funcionaba; la mayoría de los PC de consumo seguían arrancando mediante el modo de compatibilidad con la BIOS.

Lo que lo cambió todo fue un requisito de certificación. Las reglas del logotipo de cliente de Windows 8 de Microsoft exigían el modo de firmware UEFI, y la propia documentación de Microsoft es explícita: la mayoría de los ordenadores de consumo habían seguido arrancando con firmware BIOS, y eso cambió con Windows 8, cuando el modo de firmware UEFI se convirtió en un requisito del logotipo de cliente de Windows 8, lo que trajo el particionado GPT, el arranque desde unidades de más de 2,2 TB y el Arranque seguro.

Entregar el firmware a un foro industrial; certificar su uso

La especificación de un foro industrial liberó el firmware del control de un solo proveedor.

GPT y el soporte de arranque desde más de 2,2 TB resolvieron problemas que la BIOS físicamente no podía.

El Arranque seguro dio a los OEM un argumento de seguridad que la certificación de Windows 8 exigía.

El requisito del logotipo obligó a todos los fabricantes de PC a distribuir UEFI de inmediato.

La tecnología de un estándar puede estar lista durante años; la adopción llega cuando el propietario de una plataforma la convierte en un requisito de certificación: el requisito, no la especificación, es lo que mueve el mercado.

Tras Windows 8, UEFI se convirtió en el firmware de todos los PC de consumo, y esa misma certificación llevó GPT y el Arranque seguro a la corriente principal; el UEFI Forum sigue siendo propietario y evolucionando la especificación que sustituyó a la BIOS.