Adobes DNG gab Kameras ein offenes RAW-Format und wurde ISO

Jeder Kamerahersteller lieferte sein eigenes RAW-Format aus – Canon CR3, Nikon NEF, Sony ARW –, sodass Software für jede neue Kamera aktualisiert werden musste und proprietäre Dateien unlesbar zu werden drohten, falls ein Anbieter die Unterstützung einstellte. Fotografen und Archive brauchten ein Format, das jedes Unternehmen überdauern würde.

Im September 2004 kündigte Adobe DNG (Digital Negative) an, entwickelt vom Photoshop-Mitentwickler Thomas Knoll: ein öffentlich verfügbares, archivtaugliches, lizenzgebührenfreies Format auf TIFF-Basis, das Rohsensordaten und Metadaten in einer Datei speichert. Adobe veröffentlichte die Spezifikation, damit jeder sie implementieren konnte.

DNG setzte sich bei Datenaustausch und Archivierung durch: Leica übernahm es von Anfang an, gefolgt von Pentax, Ricoh, Samsung und Casio, während Hunderte Softwarehersteller, darunter Apple und Google, es unterstützen. Im März 2026 wurde das Format als ISO 12234-4:2026 ratifiziert, wodurch das offene Rohformat zu einem offiziellen internationalen Standard wurde.

Die RAW-Spezifikation lizenzgebührenfrei veröffentlichen; Archivierung gewinnen

Eine öffentliche, lizenzgebührenfreie Spezifikation bedeutete, dass kein Anbieter Archive als Geisel hielt.

Ein dokumentiertes Format reduzierte den kameraspezifischen Entwicklungsaufwand für Softwarehersteller.

Eingebettete Metadaten machten DNG zu einer einzigen, in sich geschlossenen Archivdatei.

Adobes eigene Werkzeuge garantierten, dass das Format stets lesbar bleiben würde.

Ein Anbieter kann einen Standard gewinnen, indem er das Format verschenkt und die Werkzeuge behält: Indem Adobe DNG kostenlos und dokumentiert machte, verwandelte es proprietäre RAW-Formate in die Ausnahmen und machte DNG zum Archivierungsstandard.

DNG ist heute ein ISO-Standard (ISO 12234-4:2026) und die Standardvorgabe für RAW-Archivierungs- und Austausch-Workflows, obwohl Canon, Nikon und Sony weiterhin proprietäre RAW-Formate ausliefern; Adobes offenes Format bleibt der Referenzpunkt, wann immer über RAW-Kompatibilität debattiert wird.