CSV 之所以赢得数据交换，是因为它是每个电子表格都能读懂的纯文本

早在万维网出现之前，表格数据就需要在主机、电子表格和数据库之间移动，而每个人都用同样廉价的方式解决：将值用逗号分隔成行，以纯文本存储。这种做法传播得如此广泛，以至于几十年过去了，都没有人正式定义 CSV 文件到底是什么。

2005 年 10 月，IETF 发布了 RFC 4180《逗号分隔值（CSV）文件的通用格式与 MIME 类型》，将事实上的做法规范化，并注册了 text/csv MIME 类型。它并没有发明更好的格式——而是把大家已经在用的格式写了下来，因此采用该标准无需任何成本。

设计的最好证明在于工具。Python 标准库将 CSV 描述为“电子表格和数据库最常用的导入和导出格式”，市场上每个电子表格都实现了它。由于 CSV 文件可以在任何编辑器中读取，它的生命周期比任何编写它的工具都要长。